直到20世纪中叶，美国一直是最大的石油生产国并控制着原油价格。在接下来的几年里，欧佩克控制了20世纪后半叶大部分时间的石油市场和价格。
然而，随着美国页岩的发现和钻探技术的进步，美国重新成为石油生产大国。在这篇文章中，我们将探讨欧佩克和美国之间控制油价的历史斗争，以及世界事件对这场斗争的影响。
美国
石油首先被商业化开采并在美国投入使用。因此，燃料的定价权在于美国，当时美国是世界上最大的石油生产国。
总的来说，由于在开采和精炼过程中（这标志着目前的开采和钻探过程）没有出现规模经济，石油价格在早年波动很大，而且很高。
例如，据《商业内幕》报道，在19世纪60年代初，以今天的价格计算，每桶石油的价格达到了120美元的峰值，部分原因是美国内战导致的需求上升。
价格在未来五年内下降了60%以上，在未来五年内上升了50%。
1901年，得克萨斯州东部斯宾德勒托普炼油厂的发现，开启了美国经济的石油闸门。据估计，在发现后的一年内，有1500家石油公司获得了特许经营权。
石油供应的增加和专用管道的引入进一步降低了石油价格。随着1908年波斯（现在的伊朗）和1930年代和第一次世界大战期间沙特阿拉伯发现石油，石油的供应和需求也随之增加。
到了20世纪中叶，石油在武器中的使用以及随后的欧洲煤炭短缺进一步刺激了对石油的需求，按今天的价格计算，油价暴跌至40美元。
美国对进口石油的依赖始于越南战争和上世纪五六十年代的经济繁荣时期，反过来，这又为1960年成立的阿拉伯国家和欧佩克提供了更大的影响力来影响油价。
欧佩克
成立欧佩克（OPEC）或石油输出国组织（Organization of the Petroleum Exporting Countries）是为了就石油价格和产量问题进行谈判。
2018年，欧佩克成员国包括以下15个国家：
阿尔及利亚
安哥拉
刚果
厄瓜多尔
赤道几内亚
加蓬
伊朗
伊拉克
科威特
利比亚
尼日利亚
卡塔尔
沙特阿拉伯
阿拉伯联合酋长国
委内瑞拉
1973年的石油危机动摇了对欧佩克有利的钟摆。当年，为了回应美国在赎罪日战争期间对以色列的支持，欧佩克和伊朗停止了对美国的石油供应。
这场危机对油价产生了深远的影响。
石油输出国组织（OPEC）通过定价高于产量战略来控制油价。据《外交》杂志报道，石油禁运将石油市场的结构从买方市场转变为卖方市场。
在该杂志看来，石油市场早前由经营大部分油田的七姐妹或七家西方石油公司控制。然而，1973年后，力量平衡转移到组成欧佩克的12个国家。
根据他们的说法，“美国人从波斯湾进口的不是真正的黑色液体，而是它的价格。”
卡特尔的定价权来自两种趋势：能源缺乏和能源行业缺乏可行的经济替代品。它拥有世界常规石油储量的四分之三，拥有世界上最低的每桶生产成本。
这一组合使卡特尔能够对油价产生广泛影响。因此，当世界石油供应过剩时，欧佩克会削减其生产配额。当石油减少时，它会提高油价以保持稳定的生产水平。
一些世界性事件帮助欧佩克保持了对油价的控制。1991年苏联解体以及由此引发的经济动荡使俄罗斯的生产中断了好几年。
亚洲金融危机造成了几次货币贬值，却产生了相反的效果：它减少了石油需求。在这两种情况下，欧佩克的石油产量保持不变。
截至2018年，欧佩克控制了全球约72%的原油储备，产量占全球原油总产量的42%。
欧佩克vs.美国-未来
但欧佩克对油价的垄断似乎有下滑的危险。北美页岩的发现帮助美国实现了接近纪录的石油产量。
根据能源情报署的数据，2018年美国石油日产量为1000万桶，使美国成为世界上最大的石油生产国。
不过，美国和沙特阿拉伯之间对这一榜首的争夺已经发生了反复的变化。
页岩在美国海岸以外也越来越受欢迎。例如，中国和阿根廷在过去几年中已经在它们之间钻了475口页岩井。波兰、阿尔及利亚、澳大利亚和哥伦比亚等其他国家也在勘探页岩地层。
多年来，伊朗与美国之间的核争论不断升温和平息，无疑将影响未来的石油生产和供应。伊朗是欧佩克的创始成员国，每天大约生产400万桶石油。
影响油价的其他因素包括阿拉伯国家的预算，这些国家需要高油价来资助政府的支出计划。此外，来自中国和印度等发展中经济体的需求继续增加，在持续生产的情况下对价格产生了额外影响。
理论上，油价应该是供求关系的函数。当供给和需求增加时，价格应该下降，反之亦然。但现实情况不同。石油作为首选能源的地位使其定价变得复杂。
需求和供给只是这个复杂方程的一部分，这个方程包含了大量的地缘政治和环境问题。
对石油拥有定价权的地区控制着世界经济的重要杠杆。美国在上个世纪的大部分时间里控制着油价，但在上个世纪70年代才将油价交给了欧佩克国家，然而最近的一些事件却有助于将部分定价权转移回美国和西方石油公司。
尽管欧佩克的石油日产量高于美国，但美国是产油大国。随着油价的上涨，美国石油公司为了获取更高的利润，会抽更多的石油。
这一结果限制了欧佩克影响油价的能力。从历史上看，欧佩克的减产对全球经济产生了毁灭性的影响。
尽管欧佩克仍有影响力，但它对油价的影响已经减弱，因为美国现在是最大的石油生产国。
此外，美国是世界上最大的石油消费国之一，随着国内产量的增加，美国对欧佩克石油的需求将减少，甚至可能有一天，欧佩克将失去美国作为客户的地位。